Джон Гершель ещё раньше замечал, как раствор хинина голубеет на солнце. В 1852 году Стокс показал, что длина волны свечения всегда больше, чем у возбуждающего света, и назвал явление по минералу флюориту.
Из-за этого сдвига синяя подсветка может заставить пластинку светиться зелёным: вещество поглощает накачку и излучает уже «своё». Датчик здесь видит переизлучённый свет, а не остаток синего.