Брюстер изучал минералы между поляризаторами и заметил: если в трубку поставить два или три длинных зеркала, горсть бусин превращается в повторяющийся узор. Название он сложил из греческого — «смотреть на красивый вид» — и в 1817 году запатентовал игрушку.
За три месяца лондонские лавки продали около двухсот тысяч штук. Позже Брюстер сетовал, что патент почти бесполезен: зеркала в трубку может вклеить кто угодно. Физика здесь простая — многократные отражения. В этой схеме три зеркала образуют треугольник, а внутри блуждают голубой, янтарный и красный лучи.