Гюйгенс набросал фонарь, который проецирует раскрашенные стёкла на стену, — и почти отрёкся от идеи: игрушка, чтобы пугать людей. Похожий ящик описал Кирхер. Фотографический проектор XIX века устроен по той же геометрии: предмет за фокусом линзы, на экране — действительное перевёрнутое изображение.
Одной собирающей линзы достаточно, чтобы понять принцип. Здесь «слайд» — светящийся предмет; линзу можно двигать, пока изображение на экране не соберётся.