Прямоугольная стеклянная призма поворачивает луч за счёт полного внутреннего отражения — серебряного покрытия, которое тускнеет, не нужно. В 1854 году Порро сложил две такие призмы, чтобы укоротить бинокль и при этом поставить изображение прямо. Классический бинокль Порро — как раз эта пара «зигзагом».
Здесь более простой случай: две призмы, белый свет насквозь, экран в конце. Полное внутреннее отражение держится, только пока чиста гипотенуза и верен угол. Если наклонить сильнее, луч начнёт «просачиваться».